Sommersonnenwende: Was passiert am 21. Juni?

Der 21. Juni ist der Tag im Jahr, an dem die Sonne - auf der Nordhalbkugel der Erde - am längsten scheint und die Nacht am kürzesten ist. An diesem Tag ist die Sommersonnenwende. Das bedeutet, dass von nun an die Tage wieder kürzer und die Nächte länger werden.

 

Aber warum sind die Tage im Sommer länger als im Winter?
 
Das liegt an der Schrägstellung der Erdachse. Auf dieser Grafik könnt ihr erkennen, wo die Sonnenstrahlen am 21. Juni auf die Erde treffen: die Gegend rund um den Nordpol (1) hat rund um die Uhr Sonne. Es herrscht Mitternachtssonne. Mitteleuropa (2) ist lange auf der Tag- und kurz auf der Nachtseite.
 
Geburtstag von Johannes dem Täufer
 
Der Tag im Jahr, an dem die Sonne am längsten scheint, wird von jeher als etwas ganz Besonderes angesehen und ist mit vielen Bräuchen verbunden. Da man früher die Sommersonnenwende am 24. Juni feierte, dem Geburtstag von Johannes dem Täufer, wurden Sonnwend- und Johannistag zusammen gefeiert.
 
Sonnwendfeuer
 
Als Symbol für die Sonne bzw. in christlicher Deutung für Christus werden in der Nacht des Johannistages große Scheiterhaufen angezündet. Um das Feuer zu tanzen oder darüber zu springen soll Glück bringen. Wer Holz ins Feuer wirft, wird damit gleichzeitig all sein Unglück los. Wirft man bestimmte Kräuter ins Feuer und sieht dann in die Flammen, so sollen Augenkrankheiten geheilt werden. Diese Johannisfeuer waren schon im Mittelalter üblich. Im 18. Jahrhundert wurden sie verboten, da man sie als abergläubischen Kult betrachtete. Doch schon im 19. Jahrhundert setzte sich dieser Brauch wieder durch.
 
Kräuter und Speisen zum Johannistag
 
Neun verschiedene Kräuter sollen am Johannistag besonders heilbringend sein: Mohn, Bärlapp, Kornblumen, Beifuß, Farnkraut, Eichenlaub, Johanniskraut, Lilien, Rittersporn. Mit ihnen wurden früher am Sonnwendtag Speisen zubereitet. Außerdem war es üblich, die Kräuter zu Kränzen zu flechten und im Haus aufzuhängen oder sich unter sein Kopfkissen zu legen. Da dem Holunder und der Brennnessel am Johannistag besondere Heilwirkung zugesprochen wurde, aß man gern Holunderküchlein und Brennnesselpfannkuchen.
 
Der Johannistag als Nachbarschaftsfest
 
Traditionell wird der Sonnwendtag auch als Nachbarschaftsfest gefeiert. Man kommt zusammen um zu feiern und zu tanzen. Neue Nachbarn werden in die Gemeinschaft aufgenommen, Streitigkeiten beigelegt und Ämter vergeben.
 
Geheimnisvolle Nacht
 
Die Johannisnacht gilt jedoch nicht nur als glücksbringend, sondern auch als geheimnisvoll und unheimlich. In dieser Nacht sollen ganz ungewöhnliche Dinge geschehen: Berge öffnen sich und geben ihre Schätze preis, Menschen können die Sprache der Tiere verstehen und versunkene Glocken beginnen zu läuten. Außerdem heißt es, dass Hexen und Dämonen in dieser Nacht umher ziehen und Gelage feiern. Um sich vor ihnen zu schützen solle man sich auf Kreuzwegen aufhalten oder die Glocken läuten.
 
Mittsommer
 
In den skandinavischen Ländern wird die Sonnwende besonders ausgiebig gefeiert. Zum Mittsommerfest ist ein ganzes Wochenende lang Party angesagt. In Schweden werden die Häuser mit Birkenlaub und Blumen geschmückt und in jedem Ort wird ein Maibaum aufgestellt. Wer es möglich machen kann, fährt aufs Land. Überall tanzt man und singt traditionelle alte Lieder.
 
shop/band-sonne-p-71.htmlMehr über dieses Thema erfahrt ihr im WAS IST WAS Band 76 Die Sonne.
 

LM - nic akt. 20.06.2011, Bild: aus WAS IST WAS 76: Die Sonne.

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