Ein einfaches Stück Holz wird das erste Gefährt des Menschen auf dem Wasser gewesen sein. Heute werden Waren mit modernen Containerschiffen über die Weltmeere transportiert, Fähren sichern schnelle Verkehrsverbindungen über See, und Urlauber verbringen die Ferienzeit auf luxuriösen Kreuzfahrtschiffen. Dazwischen liegt die spannende Zeit der Segelschifffahrt und eine bis heute grandiose Entwicklung der Technik; dazu zählen nicht nur die Dampfschifffahrt, sondern auch der Bau von Kühlfrachtern, Rettungskreuzern und riesigen Öltankern. Der Autor Arnold Kludas, Verfasser zahlreicher Sachbücher, versteht es, kompetent und mit vielen Hintergrundinformationen in diesem WAS IST WAS Buch die faszinierende Geschichte der internationalen Schifffahrt zu erzählen.

Weitere Themen im Buch sind: Baudock, Billigflagge, Containerschiff, Dampfmaschine, Fährschiffe, Leichtermutterschiff, Reederei, Tragfähigkeit, Werft.