Die Chinesen errichteten das größte Bauwerk der Geschichte, erfanden das Schießpulver und benutzten als Erste einen Kompass. Ihre Kaiser herrschten über ein gewaltiges Reich, das älteste der Welt. Walter Flemmer, als Journalist und Schriftsteller seit langem mit Kultur und Geschichte Asiens befasst, umreißt für den jungen Leser die Geschichte Chinas von den Anfängen bis heute: Von den kleinen Reichen der Bronzezeit zum ersten Einheitsstaat, von der Bedrohung durch die Mongolen bis zur Pracht der Tang-Dynastie. Er schildert die Entdeckung der berühmten Tonsoldaten-Armee, schreibt über die Kunst des Schreibens, Konfuzius und seine Lehre und die Macht des Buddhismus.

Weitere Themen im Buch sind: Beamte, Drachen, Erste Kaiser, Kalligrafie, Mönche, Seidenstraße, "Reich der Mitte", Oarkelknochen, Yin und Yang