Jane Goodall – Erforscherin der Schimpansen

Am 3. April 1934 wurde Valerie Jane Goodall geboren. Seit fast 50 Jahren erforscht sie das Verhalten von Schimpansen in Tansania. Dabei fand sie einige erstaunliche Tatsachen heraus. Was sie herausfand und warum sich Goodall für Tierrechte stark macht, erfahrt ihr hier ...

 

Valerie Jane Goodall wurde am 3. April 1934 in London geboren. 1957 reiste sie nach Afrika und arbeitete im Kenya National Museum. Dessen Direktor, der Archäologe und Paläontologe Louis Leakey, ermunterte sie dazu, im Gombe Nationalpark in Tansania Verhaltensbeobachtungen an Schimpansen durchzuführen.
 
Schimpansen benutzen Werkzeuge
 
Dabei machte Goodall einige erstaunliche Entdeckungen. So konnte sie beobachten, wie Schimpansen Werkzeuge benutzten. Das hielt man bis dahin für eine Fähigkeit, die alleine der Mensch beherrscht. Sie sah, wie Schimpansen Zweige benutzten, um damit Termiten aus Löchern zu angeln. Goodall beobachtete ebenfalls, dass die Schimpansen Steine verwendeten, um Nüsse zu knacken.


Goodall machte auch andere, weniger erfreuliche Entdeckungen: So fand sie heraus, dass Schimpansen auch Fleisch fressen. Dabei begaben sich mehrere Affen auf Jagd nach Affen anderer Arten. Noch erstaunlicher war die Feststellung, dass einzelne Gruppen von Schimpansen regelrecht Krieg gegeneinander führten.
 
Ungewöhnliche Methoden
 
Das wissenschaftliche Vorgehen Goodalls war ungewöhnlich: Anders als andere Forscher bezeichnete sie die von ihr beobachteten Affen nicht mit Nummern, sondern gab ihnen Namen. Das brachte ihr Kritik von anderen Wissenschaftlern ein. Diese behaupteten, dass dadurch die wissenschaftliche Distanz zu den Schimpansen abhanden käme.


So gab es in der von Goodall beobachteten Gruppe einen männlichen Schimpansen mit grauem Kinn, der als erster Zutrauen zu Goodall fasste. Ihm gab sie den Namen David Greybeard. Ein stämmiger Affe und eine Art Freund von David war der in der Rangfolge ganz oben stehende Goliath. Aber bald machte ihm Mike die Führungsrolle in der Gruppe erfolgreich streitig.


Mittlerweile geben viele Tierforscher den von ihnen untersuchten Tieren Namen. Weil Jane Goodall so viele und so ungewöhnliche Beobachtungen machte, wurde ihr gestattet, mit einer Sondergenehmigung eine Doktorarbeit zu schreiben, obwohl sie gar nicht studiert hatte.
 
Engagement als Tier- und Umweltschützerin
 
Jane Goodall ist sehr engagiert. So rief sie 1991 eine Aktion namens „Roots & Shoots“ ins Leben. Der Name bedeutet übersetzt etwa „Wurzeln und Sprösslinge“. Mittlerweile gibt es in mehr als 40 Ländern weitere solche Gruppen, in denen sich Kinder Gedanken um Natur- und Umweltschutz vor Ort machen und so zu einer lebenswerteren Umwelt beitragen.


Außerdem setzt sich Goodall im „Great Ape Project“ für die Rechte der großen Menschenaffen ein. Bonobos, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans soll das Recht auf Leben zugestanden werden, ebenso wie der Schutz der individuellen Freiheit und sie sollen vor Folter geschützt werden. Des weiteren fordert Jane Goodall einen Nobelpreis für Forschungen zu Alternativen zu Tierversuchen.


Für ihre Arbeit wurde Jane Goodall mit vielen Preisen ausgezeichnet, unter anderem erhielt sie den renommierten Kyoto-Preis und den den Konrad-Lorenz-Preis. Außerdem ist sie Dame Commander im Order of the British Empire und Offizier der französischen Ehrenlegion.


Hier erfahrt ihr mehr über Kultur bei Affen.
 
Hier findet ihr eine Erläuterung, warum auch Menschenaffen Rechte haben sollten.



 
Text: -jj- 2.4.2009 // Bilder: Jane Goodall: Jeekc/GFDL; Schimpansen: Tessloff Archiv/Digital Vision

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